Le sentier des douaniers à Pornichet : 4 km entre contemplation et évasion
Le GR34 est un fil de plus de 2 000 km tendu le long des côtes bretonnes, de la baie du Mont-Saint-Michel jusqu'à Saint-Nazaire. On l'appelle le sentier des douaniers parce qu'il reprend les chemins ouverts en 1791 pour surveiller le littoral et lutter contre la contrebande du sel. À Pornichet, ce fil longe 4 km de rivage entre la Pointe du Bé et la Pointe de la Lande. Les Pornichétins l'appellent simplement "le sentier littoral". On y vient pour flâner, lire, courir ou marcher avec son chien. Deux rythmes, un même horizon.
Flâner sur le sentier littoral, de banc en banc face à l'Atlantique
On ne randonne pas toujours pour avancer. Parfois, on marche juste pour trouver l'endroit où s'asseoir. Sur le sentier littoral de Pornichet, des bancs jalonnent le parcours, tournés vers le large. On s'y installe avec un livre, on regarde les voiliers au loin, on écoute le ressac. Le temps ralentit, et c'est précisément ce qu'on est venu chercher.
Le sentier alterne criques, petites falaises, plages de sable fin et espaces naturels protégés. En marchant vers l'ouest depuis la Pointe du Bé, on longe le port de plaisance puis on gagne un rivage plus sauvage. Le chemin serpente, les pins se penchent, l'horizon s'ouvre. Plus loin, la plage Sainte-Marguerite déroule son sable à perte de vue quand la marée se retire. On y descend, on s'y attarde. Le sentier littoral n'est pas un parcours à boucler, c'est une collection de pauses, d'arrêts choisis, de détours vers le sable.
C'est peut-être ce qui fait la singularité de ces 4 km : ils sont faits pour ralentir. Des passionnés de randonnée ont réhabilité ces chemins à partir de 1967, mais ici, à Pornichet, on dirait qu'ils les ont faits pour ceux qui préfèrent s'arrêter que marcher.
Courir, randonner, se balader avec son chien sur le GR34
Le sentier littoral a aussi un visage sportif. Les coureurs le connaissent bien : 4 km face à l'océan, un sol varié entre sable, terre et rocher, le vent de face ou dans le dos selon la direction. On court tôt le matin, quand la lumière est encore douce, ou en fin de journée, quand le couchant embrase le rivage. Le sentier offre un terrain d'entraînement que peu de pistes peuvent égaler.
Pour les randonneurs, le tronçon pornichétin s'inscrit dans le GR34 complet. On peut l'emprunter comme une étape dans un itinéraire plus long, reliant Pornichet aux communes voisines le long du littoral. Le parcours est disponible gratuitement à l'Office de tourisme pour ceux qui veulent planifier leur itinéraire.
Et puis il y a ceux qui marchent avec leur compagnon à quatre pattes. Les chiens sont acceptés en laisse toute l’année. C'est la période où le sentier retrouve sa tranquillité, quand la lumière d'automne ou de printemps dessine des ombres longues sur les falaises.
Le sentier littoral de Pornichet, mode d'emploi
Le parcours relie la Pointe du Bé à la Pointe de la Lande sur 4 km. On peut le découvrir dans un sens ou dans l'autre, à son rythme. Le plan détaillé est disponible gratuitement à l'Office de tourisme.